Het hierbij afgebeelde ereteken is van zilver en weegt 66 gr, het meet: 84 x 96 mm met een ringoog inbegrepen, vermoedelijk was het bijhorende lint in de kleuren van de stad mechelen, nl. rood-geel. In feite bestaat het ereteken uit twee delen, nl. een ronde pennning met 50 mm doormeter, welke aan de voorzijde vertoont: het gehelmd wapenschild van de stad Mechelen, door twee schildhouders omgeven, dit alles op de stadsleuze: In Fide Constans (wat betekent In Trouwen Vast) met onderaan de naam van de graveur: J.Wiener.

Trouwe dienst

Een ereteken onder deze vorm komt betrekkelijk weinig voor, vooral het vierkantig kader is weinig gebruikelijk. Het is een beloning voor 25 jaar trouwe dienst bij de Mechelse Vrijwillige Brandweer. Opzoekingen brachten aan het licht dat : Auguste Janssens dit ereteken ontving. Hij werd geboren op 14 december 1835 in Mechelen. Van beroep was hij houtdraaier in dienst van de stad Mechelen, hij was niet gehuwd en woonde zijn ganse leven in de Bruul.

Auguste Janssens maakte reeds deel uit van het vrijwillig brandweerkorps vanaf 19 december 1855, dat was dus nog vóór de eerste reorganisatie op 25 juni 1859 toen men het korps opnieuw inrichte. Voor zijn trouwe dienst bij de brandweer is Auguste Janssens nog beloond geworden op 6 augustus 1890 met de zilveren medaille en op 25 juni 1896 droeg het stadsbestuur van Mechelen, op voorstel van de brandweer hem voor het kruis van tweede klasse te geven.

Hij werd bevorderd tot brigadier en korporaal. Hij kreeg tevens de vermelding: "in dienst van den heer doktoor", dit betekende dat Auguste Janssens de hulp bij eerste ongevallen aankon. Auguste Janssens overleed op 17 december 1901, een bewijs dat hij op 66 jarige leeftijd nog in dienst was bij de brandweer.

Een buitengewoon feest

Op zondag 2 december 1935 omstreeks 10.30 u kwam het korps aan in de brandweerkazerne in de Hallestraat samen, om vandaar met de koninklijke fanfare van St.Heilwichgesticht voorop naar het stadstheater te trekken waar de officiële viering zou doorgaan. Bij deze optocht hadden zich een 15-tal officieren, afgevaardigden van andere korpsen aangesloten. Om 11 u begon de plechtigheid in de stadsschouwburg.

Meerdere ex pompiers bevonden zich tussen de menigte. Op het podium stonden ondermeer: burgemeester Charles Dessain, de heren Coolen en Van de Werf schepenen, verschillende gemeenteraadsleden en de heer Ryckeboer stadssecretaris. Na het Belgisch volkslied namen de officieren-afgevaardigden alsmede het feestende korps plaats op het podium.

Bevelhebber Jacques De Coster opende de hulde aan trouwe makker Georges Cluytens welke ruim 50 jaar met hart en ziel, met alle toewijding en opoffering aan het Mechels pompierskorps is gehecht. Ook de familie Noëz werd terecht herdacht, welke van grootvader, vader en zonen sinds 100 jaar trouw en met het korps is vereningd. Ook de bevelhebbers Hertsens en Dogaer werden herdacht en gehuldigd om hun beleid en opoffering ten dienste hun medeburgers.

Banket

Na de plechtigheden volgde er een uitgebreid banket voor alle genodigden. Dat men toen ook al culinair kon genieten zie je aan het menu dat werd voorgesteld.

Schepencollege huldigt Ere-brandweermannen

Na vele weken van vergaderen werd volgens KB van 6 mei 1933 beslist dat pompiers op 60 jaar moesten aftreden, stelde het schepencollege toch voor om een zevental brandweermannen te huldigen. Het waren:

• Joost Cluytens, geboren te Mechelen op 4 februari 1853. De 1^e sergeant Josse, de gedienstigheid in persoon, de stiptheid als een horloge. De nog kranige pompier vind men nog steeds terug bij brand en onheil.
• Van den Bergh F. Geboren te Mechelen op 23 mei 1859. Frans is nog in dienst en is Fourier bij het korps en telt 38 jaar dienst, hij woonde in de Sint Katelijnestraat.
• Marck Pol, geboren te Aalst op 4 april 1863 en wonende in de Bleekstraat. Hij had de post van sergeant-secretaris en heeft 45 jaar dienst.
• Cuypers J.B, geboren te Mechelen op 2 september 1863, wonende Biest 9, sergeant en heeft 39 jaar dienst achter de rug.
• Schroyens Jan, geboren te Marcq et Bareul op 8 november 1865. Hij woonde aan de Leermarkt 26 en heeft 33 jaar dienst.
• Jacobs Ernest, geboren te Ninove op 2 september 1872, woonde in de Hoogstraat 16. Hij is overgekomen van de Garde Civique (Burgerwacht) en heeft 19 jaar dienst.
• Borremans Armand, in dienst getreden in het korps op 27 januari 1900 en heeft 34 jaar dienst.

Door Mechels beeldhouwer Jef Jacobs werd een borstbeeld van Georges Cluytens ontworpen dat trouwens een uniek exemplaar in Mechelen is. (zie foto)